Joe Biden a appelé jeudi le Congrès américain à trouver une voie pour restreindre les ventes de fusils d’assaut et a fustigé, près de dix jours après le massacre de 19 enfants et deux enseignantes dans une école du Texas, les élus républicains qui s’y opposent.
“Combien d’autres carnages sommes-nous prêts à accepter?”, a grondé le président américain, répétant, lors de cette adresse à la nation depuis la Maison Blanche, en avoir “assez” de ces fusillades à répétition qui endeuillent l’Amérique.
Derrière son pupitre se trouvaient 56 bougies représentant les victimes de ces massacres dans l’ensemble des Etats et territoires américains.
Après les fusillades de l’école primaire d’Uvalde, d’un supermarché de Buffalo et celle, mercredi, d’un hôpital de Tulsa, il a martelé que “trop d’endroits du quotidien (étaient) devenu des lieux de tuerie, des champs de bataille”.
Il a également demandé l’interdiction des chargeurs à grande capacité, le renforcement des vérifications des antécédents judiciaires ou psychologiques des potentiels acheteurs et le vote d’un texte obligeant les particuliers à garder leurs armes sous clé.
“Depuis une vingtaine d’années, plus d’écoliers sont morts par armes à feu que le total de policiers et de soldats morts en service”, a-t-il dit. “Réfléchissez-y.”
“Le second amendement” de la Constitution américaine, qui garantit le droit de posséder une arme, “n’est pas absolu”, a estimé le président démocrate.
“Je soutiens l’action (…) d’un petit groupe de sénateurs républicains et démocrates qui cherchent à trouver une voie, mais mon Dieu, le fait que la majorité des républicains du Sénat ne veuillent qu’aucune de ces propositions ne soit ne serait-ce que débattue ou mise au vote, je trouve cela inadmissible”, a-t-il fustigé.
“Nous ne pouvons pas trahir à nouveau le peuple américain”, a-t-il poursuivi lors de ce discours de 17 minutes. “Il est temps que le Sénat fasse quelque chose.”
L’après Sandy Hook
“Merci, M. le président”, a écrit sur Twitter le sénateur Chris Murphy.
“Nous devons faire quelque chose. Et nous le pouvons”, a poursuivi cet élu du Connecticut qui, à jamais marqué par la fusillade de Sandy Hook (26 morts dont 20 enfants en 2012), pilote le groupe de discussion entre républicains et démocrates.
Tout le défi pour ce groupe est de trouver des mesures qui pourraient obtenir l’aval de dix sénateurs républicains, indispensable en raison de la majorité qualifiée au Sénat.
Mais dans un pays où plus de 30% des adultes possèdent au moins une arme à feu, les conservateurs s’opposent vivement à toute mesure qui pourrait aller à l’encontre des droits “des citoyens respectueux de la loi”.
Les discussions au Sénat tournent donc pour le moment autour de propositions limitées, comme la vérification des antécédents des acheteurs d’armes, ce que des associations réclament depuis des années.
Les négociations en cours au Sénat pourraient-elles toutefois réussir là où toutes les autres, notamment celles déclenchées sous Barack Obama après le massacre de Sandy Hook, ont échoué?
“Il y a un élan de plus en plus puissant pour que nous parvenions à faire quelque chose”, avait assuré plus tôt le sénateur Chris Murphy sur Twitter.
Le sénateur républicain Pat Toomey avait, lui aussi, fait part de son “optimisme”.
En parallèle, des élus de la Chambre des représentants ont débattu jeudi sur un autre grand projet de loi qui interdirait, comme l’a demandé Joe Biden, la vente de fusils semi-automatiques aux moins de 21 ans et celle des chargeurs à grande capacité.
Ces mesures, qui seront soumises à un vote à la Chambre la semaine prochaine, ont déjà été qualifiées d’”inefficaces”, “irréfléchies” et “anti-américaines” par un groupe de républicains. Il semble donc impossible qu’elles puissent être adoptées en l’état au Sénat.
L’Etat de New York relève l’âge minimum pour l’achat d’armes semi-automatiques
Les législateurs de l’Etat américain de New York ont approuvé, jeudi soir, une modification de la loi qui porte de 18 à 21 ans l’âge minimum légal pour acheter des armes semi-automatiques, à côté d’autres règles plus strictes concernant l’achat d’armes à feu et d’autres équipements militaires.
Selon la gouverneure de l’Etat, Kathy Hochul – qui n’a pas encore apposé sa signature -, le projet de loi a été accepté en réponse aux fusillades meurtrières de Buffalo, dans l’Etat de New York, et d’Uvalde, au Texas, le mois dernier.
Quiconque souhaite acheter une arme semi-automatique à New York devra donc être âgé d’au moins 21 ans et posséder un permis de port d’armes. En outre, il sera également interdit aux citoyens d’acheter des gilets pare-balles et les armes pourront être retirées aux personnes pouvant représenter un risque pour elles-mêmes ou pour les autres. De plus, formuler des menaces d’attaques de masse sera désormais considéré comme un crime.
