Fitch Ratings a décidé, le 11 février, de cesser d’évaluer Dangote Industries pour des « raisons commerciales ». Cette mesure intervient alors que le géant industriel nigérian est confronté à d’importantes difficultés de refinancement, suscitant l’inquiétude des investisseurs.
En maintenant précédemment le groupe sous surveillance négative, Fitch avait signalé des problèmes pour honorer ses engagements financiers, notamment en raison d’un endettement massif. Le retrait de la notation ne signifie pas un défaut de paiement, mais met en lumière la vulnérabilité de Dangote face à ses obligations financières.
Opérant dans les secteurs du ciment, du raffinage pétrolier et des engrais, Dangote Industries évolue dans un contexte de pression accrue pour restructurer une dette élevée – avec 2 milliards de dollars en dette syndiquée senior et 1,65 milliard de dollars de prêts intra-groupe. Cette situation rappelle les défis structurels que le groupe affronte depuis plusieurs années pour stabiliser sa trésorerie.
Pour surmonter ces difficultés, le groupe doit impérativement trouver de nouvelles sources de financement. Des négociations avancées avec ses créanciers visent à allonger les échéances de la dette et à obtenir des conditions de refinancement plus favorables, condition indispensable pour restaurer la confiance des marchés internationaux.
Le retrait de la notation par Fitch risque de compliquer l’accès au financement externe, les investisseurs pouvant exiger des taux d’intérêt plus élevés pour compenser le risque accru. Cette décision, en dépit de l’absence de défaut de paiement, accentue le besoin de stabiliser rapidement la situation financière du conglomérat.
Fitch avait notamment précisé que « le problème n’a pas été résolu en raison du refinancement en cours de la dette qui arrive à échéance ». Tandis que d’autres agences comme Moody’s ou S&P Global Ratings continueront d’évaluer Dangote, l’avenir du groupe reposera sur sa capacité à sécuriser les financements indispensables à la poursuite de ses projets d’expansion, notamment dans le secteur du raffinage.
