Un projet colossal de 20 milliards de dollars est devenu une réalité au Nigeria avec l’inauguration de la gigantesque raffinerie de Dangote à Lekki, en périphérie de Lagos. Cette cérémonie spectaculaire a eu lieu le 22 mai 2023 et a été présidée par Muhammadu Buhari, le président sortant du pays. Il s’agit d’un cadeau d’adieu de Buhari au Nigeria, juste avant de quitter ses fonctions.
Bien que le président élu, Bola Tinubu, n’ait pas assisté à l’inauguration, il a été représenté par son vice-président, Kashim Shettima. La présence d’autres chefs d’État de la sous-région tels que Macky Sall (Sénégal) et Mohamed Bazoum (Niger) témoigne de l’importance régionale de cette immense infrastructure. Aliko Dangote, l’homme le plus riche d’Afrique, a profité de cette occasion pour promettre de mettre fin aux pénuries d’essence récurrentes au Nigeria en proposant un produit raffiné de qualité.
La raffinerie Dangote, une fois pleinement opérationnelle, aura une capacité de production de 650 000 barils de produits raffinés tels que l’essence, le diesel et le kérosène. Cette quantité devrait non seulement couvrir les besoins en carburant du Nigeria, mais également permettre l’exportation d’un surplus. Cependant, des questions subsistent quant au calendrier de production annoncé par Aliko Dangote lors de son discours. Bien que la raffinerie devrait entrer sur le marché d’ici août, il est peu probable qu’elle atteigne immédiatement sa pleine capacité.
Pour surmonter ce défi, la compagnie pétrolière nationale du Nigeria a acquis une participation de 20% dans la raffinerie de Dangote et fournira le pétrole brut nécessaire à son fonctionnement. Certains analystes remettent en question l’équilibre de cet accord, mais le président Muhammadu Buhari s’en félicite, soulignant la nécessité de stimuler le secteur privé dans un contexte économique difficile. Bien que Dangote ait annoncé une priorité donnée au marché local, certains experts du secteur pétrolier s’inquiètent que la majorité de la production soit éventuellement destinée à l’exportation, plutôt qu’à la satisfaction de la demande nationale. En fin de compte, la raffinerie Dangote, la plus grande d’Afrique et l’une des plus grandes au monde, devrait profondément transformer le paysage énergétique du Nigeria et de toute la région.
