Dans le sud-ouest du Manitoba, une organisation à but non lucratif appelée Loy Excellentia Initiative s’est fixé pour mission d’aider les étudiants et les professionnels noirs et africains à s’épanouir dans leurs carrières au Canada. L’initiative, dirigée par Aloysius Anyichie, professeur à l’Université de Brandon, offre un soutien aux étudiants dans leur intégration à la société canadienne, en particulier en matière d’éducation postsecondaire. En parallèle, elle cherche à créer un réseau de mentorat pour relier ces étudiants à des professionnels établis.
L’initiative part du constat que les étudiants africains et noirs font face à plusieurs difficultés lorsqu’ils arrivent au Canada, notamment liées au choc culturel, aux conditions climatiques et à un système éducatif différent de celui de leur pays d’origine. “Beaucoup d’entre eux luttent avec cette transition, car les soutiens institutionnels sont souvent insuffisants”, explique Aloysius Anyichie. L’initiative se propose donc de combler ces lacunes en offrant aux étudiants un cadre de soutien et un accompagnement personnalisé.
Les données du recensement de Statistique Canada révèlent que les travailleurs noirs au Canada sont souvent surqualifiés pour leurs emplois, se retrouvent dans des postes de bas niveau et sont moins bien rémunérés que leurs homologues non racialisés. C’est dans ce contexte que la Loy Excellentia Initiative souhaite agir pour corriger ces inégalités en offrant des opportunités de mentorat et en encourageant l’excellence académique et professionnelle chez les étudiants africains.
Lancée en 2023, l’initiative compte déjà environ 75 membres, incluant à la fois des étudiants et des mentors. Le programme de mentorat de Loy Excellentia se décline en deux volets : le mentorat entre pairs, qui associe des étudiants entre eux, et le mentorat par des professionnels noirs ou africains établis dans la communauté canadienne. Cette structure permet aux étudiants de bénéficier de conseils avisés, tout en renforçant leur réseau professionnel.
Lors de son premier événement, un pique-nique organisé en septembre pour marquer le début du semestre, l’initiative a permis aux nouveaux arrivants de se sentir bienvenus à l’Université de Brandon. Cet événement n’était qu’un premier pas vers l’objectif plus large de l’organisation : favoriser la réussite académique et professionnelle des étudiants noirs et africains partout au Canada.
En tant que mentor de l’initiative, Kishi Anderson Leachman, professeur à l’Université de Winnipeg, incarne parfaitement cette volonté de transmission. Elle écoute les besoins et les aspirations des étudiants, tout en les encourageant à poursuivre leurs rêves au Canada. Son rôle, comme celui des autres mentors, est essentiel pour assurer un soutien constant aux étudiants en quête de succès dans leur nouvelle vie.
