Une série de rencontres entre la Centrafrique et le Rwanda suscite des signes évidents de rapprochement. Le président Faustin-Archange Touadéra s’est rendu à Kigali pour rencontrer son homologue rwandais, Paul Kagame. Dans le même temps, le général James Kabarebe, proche collaborateur du président Kagame et conseiller à la défense et à la sécurité, a entamé une visite de trois jours à Bangui pour rencontrer les troupes rwandaises déployées dans le pays. Le Rwanda est devenu le partenaire sécuritaire le plus fiable de la Centrafrique. Cependant, cette proximité affichée soulève des interrogations, notamment alors que le pays se prépare à un référendum constitutionnel.
Le général James Kabarebe, qui a été aux côtés du président Kagame depuis les jours de la rébellion, est un homme de confiance historique. Sa visite de trois jours à Bangui témoigne donc de l’intérêt du Rwanda pour la Centrafrique, d’autant plus qu’elle coïncide avec la visite express du président Touadéra auprès de son homologue à Kigali. Ce geste renforce les liens politiques et sécuritaires entre les deux pays.
Les deux chefs d’État ont convenu du renforcement de la coopération bilatérale, selon la présidence centrafricaine. Les discussions entre les deux parties ont porté sur les coopérations en cours, en particulier sur les défis sécuritaires en Centrafrique. Actuellement, 2 100 soldats rwandais sont déployés en tant que Casques bleus de la Minusca, et 1 200 autres soldats rwandais sont présents dans le cadre d’un accord bilatéral de soutien et de formation des Forces armées centrafricaines (FACA). Les détails de cet accord n’étant pas connus, cela suscite depuis longtemps des spéculations sur les contreparties obtenues par le Rwanda.
Au sein de la société civile, on reconnaît que le professionnalisme des soldats rwandais a contribué à améliorer la situation sécuritaire en Centrafrique. Cependant, on s’étonne de cette proximité affichée à quelques semaines d’un référendum constitutionnel contesté. Certains observateurs estiment que le régime centrafricain cherche à obtenir un soutien et des fonds extérieurs, tandis que d’autres accusent le président Touadéra de “vendre” le pays à Paul Kagame. Ces critiques soulignent les enjeux politiques entourant cette coopération renforcée entre les deux pays.
