L’avocat, longtemps considéré comme le parent pauvre du panier des fruits tropicaux derrière la banane ou la mangue, est en passe de devenir son moteur de croissance le plus puissant. Porté par un engouement planétaire pour une alimentation saine, le marché mondial a vu sa consommation exploser sur la dernière décennie, une dynamique qui devrait non seulement se poursuivre mais s’accélérer d’ici à 2030, selon les experts du secteur.
Cette ascension fulgurante doit beaucoup aux campagnes de communication et aux réseaux sociaux, qui ont fait du fruit un symbole de bien-être et de polyvalence culinaire. L’Organisation mondiale de l’avocat (WAO) confirme que la donne a changé : “Il y a dix ans, l’avocat était un produit occasionnel. Aujourd’hui, c’est un fruit du quotidien”, explique son CEO Zac Bard. L’Europe illustre parfaitement cette révolution des habitudes de consommation. En l’espace de neuf ans, la consommation moyenne par habitant au sein de l’Union européenne a doublé, passant de 0,9 kg en 2016 à 1,8 kg en 2025, rapprochant ainsi le Vieux Continent des niveaux de consommation américains.
Pour soutenir cet appétit, toute la chaîne d’approvisionnement s’est professionnalisée et structurée. Les transporteurs et les distributeurs ont considérablement amélioré la logistique, garantissant une disponibilité du fruit tout au long de l’année, là où il était auparavant saisonnier. Cette maturation du marché ouvre la voie à l’arrivée de nouveaux acteurs majeurs. Zac Bard anticipe ainsi l’émergence de nouvelles origines d’ici à 2030, citant pêle-mêle le Guatemala, l’Équateur, mais aussi plusieurs pays africains comme la Tanzanie, le Rwanda et l’Angola, sans oublier le Portugal.
Si les marchés occidentaux semblent promis à une croissance régulière jusqu’à maturité, l’avenir du secteur se joue ailleurs. Tous les regards sont tournés vers l’Asie, perçue comme le prochain “grand bassin de consommation” potentiel. Avec 60 % de la population mondiale, des géants comme l’Inde, la Corée du Sud, la Chine ou le Japon représentent un Graal pour les exportateurs. L’Europe de l’Est et le Moyen-Orient sont également identifiés comme des relais de croissance de second plan, mais non négligeables.
Pourtant, l’optimisme concernant le décollage asiatique doit être sérieusement tempéré. Si les importations de la région ont augmenté de 70 % entre 2015 et 2024, elles ne pèsent encore que 6 % du commerce international de l’avocat, un chiffre dérisoire face aux 48 % de l’Europe et aux 34 % des États-Unis. Surtout, la consommation par habitant y reste extrêmement faible. Selon une étude de 2023 du Cirad, même en ne considérant que les populations les plus aisées de Corée du Sud, du Japon et de Chine, la consommation annuelle par habitant plafonne entre 300 et 600 grammes, soit trois à six fois moins qu’en Europe.
Ce contraste saisissant entre l’enthousiasme des producteurs et la réalité des chiffres asiatiques dessine les véritables défis à venir. Pour les experts, l’Asie reste néanmoins au cœur de la stratégie de l’industrie, non pas pour ce qu’elle consomme aujourd’hui, mais pour ce qu’elle devra absorber demain. Les projections de l’OCDE et de la FAO tablent sur une croissance annuelle de la production de 2,1 % d’ici 2034, un rythme bien supérieur à celui de la décennie précédente. Dans ce contexte de surabondance annoncée, les marchés matures européen et américain ne suffiront plus. Le véritable test pour l’industrie de l’avocat sera donc de réussir, dans les prochaines années, là où elle a jusqu’ici échoué : faire de l’Asie, et en particulier de l’Afrique du Nord et du Moyen-Orient, des terres d’adoption pour ce fruit devenu planétaire.
