La Côte d’Ivoire et le Ghana lancent une riposte coordonnée face au Swollen Shoot, un virus ravageur qui compromet déjà des milliers d’hectares de cacaoyers. Soutenus par la FAO et l’Union européenne, les deux pays, qui assurent à eux seuls plus de 60 % de la production mondiale, ont défini mi‑avril 2026 à Abidjan une stratégie quinquennale. Objectif : enrayer la progression de la maladie avant qu’elle ne fasse chuter drastiquement les récoltes.
La feuille de route, présentée par François N’Guessan Kouamé du Centre national de recherche agronomique ivoirien, repose sur plusieurs axes complémentaires. Surveillance accrue des parcelles infectées, détection précoce par tests sérologiques en laboratoire, et développement de variétés résistantes au virus. La stratégie impose aussi l’abattage des arbres malades, une mesure radicale mais nécessaire. Conscients des réticences paysannes, les experts insistent sur une sensibilisation de grande ampleur. Au Ghana, entre 300 000 et 400 000 producteurs sont directement menacés.
Le Swollen Shoot n’est pas une nouvelle menace, mais son expansion s’est accélérée ces dernières années, fragilisant un secteur déjà soumis à la volatilité des cours mondiaux et aux effets du changement climatique. Joseph Neymah, représentant de la FAO en Côte d’Ivoire, invite à sortir du seul prisme des prix pour s’attaquer aux causes structurelles de la baisse de production. La Banque mondiale a déjà débloqué 100 millions de dollars pour réhabiliter 210 000 hectares au Ghana, signe que les bailleurs prennent la mesure du danger.
L’Union européenne, premier acheteur mondial de cacao, observe cette restructuration avec une attention particulière. Son ambassadeur en Côte d’Ivoire, Irchad Razaaly, rappelle que le nouveau règlement européen sur la déforestation exige une traçabilité totale. Bruxelles s’engage à mobiliser des fonds pour moderniser les systèmes de traçabilité et encourager les investissements durables. La FAO, de son côté, accompagnera Abidjan et Accra dans l’opérationnalisation concrète de la stratégie.
Pour Alex Assanvo, secrétaire exécutif de l’Initiative cacao Côte d’Ivoire – Ghana (ICCIG), cet atelier marque une étape clé pour la gouvernance de la filière. Il ne s’agit plus seulement de négocier le prix du cacao, mais de garantir la pérennité même des vergers. Coulibaly Ali, représentant du ministre ivoirien de l’Agriculture, résume l’enjeu en un mot : « impératif économique ». Derrière ce vocable se joue le revenu décent de millions de planteurs et la survie d’un secteur qui reste le poumon économique de la région.
