La Cédéao estime à 294 milliards de dollars les besoins de financement climatique de l’Afrique de l’Ouest, alors que les projections annoncent jusqu’à 32 millions de déplacés internes d’ici 2050. Un chiffre vertigineux, révélé lors d’un atelier régional sur le marché du carbone, qui illustre l’ampleur des vulnérabilités d’une région parmi les plus exposées au réchauffement planétaire.
Ce montant, inscrit dans la stratégie climatique régionale adoptée en 2022, couvre des besoins urgents : adaptation des infrastructures, protection des écosystèmes, résilience agricole et gestion des migrations forcées. Le commissaire Kalilou Sylla, par la voix de son directeur de l’Environnement, Christophe Deguénon, a martelé que la hausse des températures – de 1,5 à 3 °C d’ici 2050 – rend ces investissements vitaux. Mais les ressources publiques et l’aide internationale restent très en deçà des exigences, poussant la Cédéao à explorer des voies innovantes, comme les marchés du carbone.
L’Afrique de l’Ouest dispose d’atouts naturels considérables : plus de 350 millions d’hectares de terres agricoles, des forêts denses, des mangroves et un potentiel de restauration des sols dégradés. Pourtant, ces richesses ne se traduisent pas en crédits carbone faute de cadres réglementaires solides, de capacités techniques et de systèmes de certification fiables. Ce retard structurel prive la région d’une manne financière qui pourrait pourtant compléter les fonds climatiques traditionnels, dans un contexte où les pays développés peinent à honorer leurs engagements de 100 milliards de dollars annuels.
Depuis 2024, la Cédéao accélère l’élaboration d’une plateforme régionale harmonisée, alignée sur sa Vision 2050 et l’Agenda 2063 de l’Union africaine. L’enjeu est double : permettre aux États membres de monétiser leurs efforts de réduction des émissions, tout en attirant des investisseurs privés grâce à une gouvernance transparente et inclusive. Mais le succès dépendra de la capacité à surmonter les faiblesses institutionnelles et à instaurer une confiance durable, alors que les marchés internationaux du carbone restent critiqués pour leur opacité et leurs effets pervers.
L’article 6 de l’Accord de Paris, qui encadre les coopérations volontaires entre États, est présenté comme une clé de voûte par M. Sylla. Il permettrait, en théorie, de canaliser des flux financiers vers les projets ouest-africains de réduction des émissions. Mais les experts rappellent que ces mécanismes ne remplaceront jamais des politiques climatiques nationales ambitieuses, ni une justice climatique effective. La plateforme régionale devra donc prouver sa crédibilité pour éviter le piège du « greenwashing » et garantir que les bénéices profitent réellement aux populations locales, premières victimes du dérèglement climatique.
L’atelier de validation, qui s’est tenu en présence des représentants des États membres, a également insisté sur la nécessité de renforcer les compétences locales en matière de suivi, de rapport et de vérification. Sans cela, les crédits carbone ouest-africains risquent de rester à la marge d’un marché dominé par les grandes économies. La Cédéao joue ici un rôle d’accélérateur, mais sa marge de manœuvre demeure contrainte par les disparités entre pays membres, certains étant déjà plus avancés que d’autres dans la structuration de leurs stratégies bas-carbone.
En définitive, le chiffre de 294 milliards de dollars sonne comme un avertissement autant qu’un appel à l’action. Il ne s’agit pas d’une simple estimation technocratique, mais d’un reflet des coûts humains et économiques d’une inaction prolongée. Les décisions prises dans les prochains mois sur le cadre régional du carbone détermineront si l’Afrique de l’Ouest parvient à transformer ses fragilités en opportunités, ou si elle reste prisonnière d’une dépendance aux financements extérieurs aléatoires. La route est étroite, mais le temps presse.
