Le président béninois Patrice Talon entreprend une visite économique majeure en Chine, dans le but de renforcer les relations économiques et d’attirer des investissements industriels du géant asiatique vers l’Afrique. Depuis son accession au pouvoir, il a constamment plaidé en faveur d’une augmentation des investissements chinois dans le secteur industriel africain.
L’intérêt mutuel entre Patrice Talon et la Chine est évident, avec le président béninois exprimant son admiration pour le pays asiatique. Cette fascination a été clairement exprimée lors de son interview du 5 mars sur une chaîne de télévision française. La réciprocité de cet intérêt est manifeste dans le traitement que la Chine réserve à cette visite en en faisant une visite d’État, marquant ainsi l’importance des relations bilatérales.
Cette visite revêt une signification stratégique, puisqu’elle marque la première sortie officielle de Patrice Talon à l’étranger depuis son accession au pouvoir en 2016. Cette démarche est élevée au plus haut degré du protocole chinois, soulignant l’importance que la Chine accorde aux relations avec le Bénin. L’aspect bilatéral de la visite se matérialise dans les entretiens prévus entre Patrice Talon et son homologue chinois, Xi Jinping, ainsi qu’avec d’autres hauts responsables chinois.
Le voyage est également ponctué de rencontres de travail avec des personnalités chinoises influentes, dont le Premier ministre et le président de l’Assemblée nationale populaire. Un point central de cette visite est la signature de quinze accords, visant principalement à encourager le co-investissement et à faciliter l’établissement d’entreprises industrielles chinoises au Bénin. Des secteurs variés tels que le textile, les transports en commun, l’industrie automobile électrique et les appareils électroménagers sont concernés.
Cette visite renforce la vision industrielle de Patrice Talon, symbolisée par la mise en place d’une vaste zone économique à la périphérie de Cotonou. Cette zone de 18 km2 reflète sa détermination à réaliser une révolution industrielle dans le pays. L’enjeu va au-delà des accords signés, car il s’agit de renforcer la coopération économique entre le Bénin et la Chine, tout en ouvrant la voie à de nouvelles opportunités de développement pour le Bénin et l’Afrique dans son ensemble.
