La Mission multidimensionnelle intégrée des Nations unies pour la stabilisation en Centrafrique (Minusca) a officiellement rétrocédé, le 10 juin, sa base stratégique de Mbaïki aux autorités centrafricaines. Après plus d’une décennie de présence dans cette ville clé de la Lobaye, l’ONU passe la main. Une cérémonie sobre, en présence des autorités locales et du corps diplomatique, a scellé ce transfert qui inclut désormais la sécurisation de la zone, la protection des civils et l’entretien des voies de communication.
La base cédée ne ressemble pas à un simple poste avancé. Étalée sur près de 214 000 m², perchée sur les hauteurs de Mbaïki, elle surplombe l’immense forêt de la Lobaye, à l’intersection stratégique entre Bangui, la préfecture et la République du Congo. Bâtiments de logement, infrastructures d’entraînement, tours de garde, groupes électrogènes et points d’eau : tout un ensemble opérationnel bascule sous souveraineté nationale. Le contingent tunisien, qui occupait les lieux, est redéployé vers une région encore sensible.
Cette rétrocession ne tombe pas du ciel. La Minusca, confrontée à une baisse de 15 % de son budget alloué par les partenaires internationaux, réduit ses effectifs civils et militaires. Sur une centaine de bases réparties sur le territoire, 21 ont déjà été fermées depuis le début de l’année. L’objectif affiché est d’en fermer ou d’en transférer au moins 27 d’ici fin 2026. Mbaïki est la sixième base officiellement remise à l’État centrafricain, après Bamingui, Dékoa, Dilapoko, Ippy, Kouango et Pombolo. La mission onusienne adapte son dispositif, mais elle ne quitte pas le pays.
Le gouvernement centrafricain se retrouve désormais en première ligne. Le Premier ministre Félix Moloua a tenu à rassurer : cette rétrocession ne marque pas le départ de l’ONU. Pourtant, la pression monte sur le terrain. Comme le résume un habitant de Mbaïki, Yowan Mambissi, la présence de la Minusca rassurait depuis dix ans. Aujourd’hui, les forces de sécurité locales doivent prendre le relais avec efficacité, d’autant que les actes de banditisme ont récemment repris dans la préfecture. La région retrouve progressivement la paix, mais la consolidation des acquis sécuritaires reste un défi immédiat.
La cheffe de la Minusca, Valentine Rugwabiza, le rappelle sans détour : les habitants de la Lobaye attendent désormais des forces armées centrafricaines qu’elles concrétisent ce que l’ONU a commencé. Le message est clair. La communauté internationale ne fera plus l’économie du relais national. À Mbaïki, l’euphorie de la rétrocession laisse place à une interrogation de fond : l’État centrafricain, encore fragile et aux ressources limitées, peut il réellement sécuriser une zone forestière aussi vaste sans retomber dans les travers du passé, notamment l’absence de contrôle administratif et l’emprise des groupes armés diffus ?
Pour l’instant, le transfert des équipements et des responsabilités suit une logique de reconfiguration plus que de retrait définitif. Mais la trajectoire est claire : l’ONU allège sa présence, et Bangui doit monter en puissance. La base de Mbaïki devient un test grandeur nature. Si l’État échoue à protéger civils et voies de communication, les doutes sur la sortie progressive de la Minusca s’amplifieront. Si, au contraire, les FACA et les forces de sécurité intérieure tiennent le terrain, alors cette rétrocession marquera une vraie étape dans la reconquête de la souveraineté centrafricaine. Les prochains mois diront si la paix se gouverne aussi bien qu’elle se promet.
