Candidate à la chefferie de Projet Montréal, Gracia Kasoki Katahwa veut renforcer les pouvoirs de la ville en matière de logement, de taxation et de santé publique. Si elle succède à Valérie Plante, elle compte négocier directement avec Québec pour obtenir des outils adaptés aux réalités montréalaises et mieux répondre aux enjeux locaux.
Originaire de la République du Congo, Katahwa a immigré à Québec à l’âge de trois ans avant de s’installer dans le quartier Notre-Dame-de-Grâce à Montréal en 2009.
Face à la flambée des loyers et à la crise du logement, Katahwa propose la création d’un Tribunal administratif du logement montréalais, capable de mieux réguler les hausses et de limiter les abus. Elle veut aussi lutter contre les plateformes de location à court terme comme Airbnb, accusées de réduire le nombre de logements disponibles. En matière fiscale, elle suggère une taxation de la congestion automobile et une taxe sur les propriétés de luxe, à l’image de Vancouver, afin de diversifier les sources de financement de la ville.
Montréal fait face à des défis majeurs : crise du logement, inflation des coûts de la vie, congestion urbaine et vulnérabilités sociales accrues. Or, le modèle de financement des municipalités, basé principalement sur l’impôt foncier, ne suffit plus à répondre aux besoins croissants. Plusieurs élus municipaux réclament depuis des années une refonte du cadre législatif permettant aux villes de mieux gérer leurs ressources.
Si elle est élue, Gracia Kasoki Katahwa entend confier la gestion des affaires courantes à la présidence du comité exécutif et concentrer son action sur les négociations avec Québec. Elle envisage même l’envoi d’un émissaire permanent pour défendre les intérêts de la ville. Son objectif : faire reconnaître Montréal comme une métropole ayant besoin d’une autonomie accrue pour répondre efficacement aux défis urbains.
Ancienne professionnelle du secteur de la santé, Katahwa veut renforcer le rôle de la ville dans ce domaine. Elle plaide pour la mise en place d’un guichet unique destiné aux personnes vulnérables, offrant des services liés au logement, à l’emploi et à la santé mentale. Selon elle, les municipalités sont en première ligne pour améliorer la qualité de vie des citoyens et devraient obtenir des moyens supplémentaires pour agir.
Lors de son discours de lancement devant 150 sympathisants, la candidate a mis en avant son équipe de campagne, composée de vétérans ayant contribué à l’élection de Valérie Plante en 2017. Ce soutien stratégique pourrait renforcer sa position dans la course à la chefferie de Projet Montréal, face à une concurrence qui s’annonce disputée.
