Les présidents ivoirien Alassane Ouattara et ghanéen John Dramani Mahama ont acté, mardi 16 juin à Abidjan, une série de mesures communes pour faire face à la crise qui secoue la filière cacao. Premiers producteurs mondiaux avec 60 % de l’offre planétaire, les deux pays ont annoncé l’harmonisation de leurs prix et l’alignement de leurs calendriers de commercialisation. Décision plus structurante encore : l’Initiative Cacao Côte d’Ivoire-Ghana (ICCIG) sera ouverte à d’autres pays producteurs, à commencer par le Cameroun et le Nigeria.
Concrètement, les deux chefs d’État ont validé une convergence des politiques de prix bord champ et un calendrier unique des campagnes de vente, qui débuteront désormais le 1er septembre pour la grande campagne et s’achèveront le 28 février, la petite campagne courant de mars à août. L’objectif affiché est de parler d’une seule voix sur les marchés internationaux et de partager les bonnes pratiques, afin de renforcer le pouvoir de négociation face aux industriels et aux négociants. « Nous devons agir ensemble », ont déclaré les deux présidents devant un parterre d’officiels. L’élargissement de l’Initiative au Cameroun et au Nigeria, respectivement quatrième et sixième producteurs mondiaux, permettrait à l’alliance de représenter près de 75 % de l’offre mondiale de cacao, soit environ 3,8 millions de tonnes.
L’ICCIG, créée en 2018, avait déjà permis d’instaurer un différentiel de revenu décent de 400 dollars par tonne depuis la campagne 2020-2021, afin d’augmenter la part des recettes revenant aux planteurs. Mais la filière traverse une période particulièrement instable. Alassane Ouattara a énuméré les menaces : vieillissement des plantations, changement climatique, effets de l’orpaillage illégal et volatilité des prix. « La volatilité des prix pèse sur les revenus de nos planteurs et nos finances publiques : aucun de nos États ne peut, à lui seul, absorber de tels chocs », a-t-il souligné. Son homologue ghanéen a insisté sur l’urgence de mutualiser la recherche scientifique contre les maladies qui déciment les cacaoyers, notamment le swollen shoot, un virus endémique en Afrique de l’Ouest depuis les années 1930 et pour lequel il n’existe pas de traitement curatif.
L’ouverture de l’Initiative à d’autres pays africains marque un tournant stratégique. En intégrant le Cameroun et le Nigeria, l’alliance pourrait peser bien plus lourd dans les négociations avec les chocolatiers et les spéculateurs, et potentiellement imposer des prix minimums plus rémunérateurs. À moyen terme, l’harmonisation des calendriers et des prix devrait réduire les écarts de compétitivité entre les pays et limiter les pratiques de contournement par les acheteurs. Reste que la réussite de ce pari dépendra de la capacité des États à faire respecter ces règles communes et à financer la recherche agronomique indispensable pour endiguer le déclin des rendements. La campagne 2025-2026 s’est ouverte avec un prix record de 2 800 FCFA le kilo en Côte d’Ivoire, mais les fondamentaux restent fragiles.
La relance de l’ICCIG répond à une volonté affichée des deux présidents de redynamiser ce cadre de coopération après une période de ralentissement de ses activités. Le sommet présidentiel a été précédé, la veille, par la septième réunion ordinaire du Comité de pilotage, coprésidé par les ministres des Finances et de l’Agriculture des deux pays, qui ont préparé les conclusions soumises aux chefs d’État. Par ailleurs, l’Initiative devra composer avec un environnement concurrentiel : l’Équateur, troisième producteur mondial, gagne du terrain et pourrait menacer la place du Ghana. L’élargissement aux pays d’Afrique centrale et de l’Ouest apparaît donc comme une réponse à la fois offensive et défensive pour préserver l’influence du continent sur un marché où les prix restent soumis à des aléas climatiques et spéculatifs majeurs.
