Le Ghana franchit une étape décisive dans la transformation locale de son or artisanal. Le Gold Board, unique régulateur et exportateur de l’or issu des mineurs artisanaux, a signé un accord historique avec la Gold Coast Refinery Company Limited pour raffiner sur le sol national une partie de sa production. Cet accord vise à retenir une plus grande part de la valeur ajoutée, jusqu’ici captée par des raffineries étrangères.
Concrètement, à partir du 1er février, le Gold Board fournira chaque semaine une tonne d’or brut à la raffinerie ghanéenne. Cet or, contenant des impuretés et de l’argent, sera transformé en or raffiné avant son exportation. L’État ghanéen, via le Gold Board, bénéficiera d’une participation de 15% dans le capital de la Gold Coast Refinery sans mise de fonds initiale, l’intégrant ainsi directement dans la chaîne de profit. Le modèle économique du secteur, qui a généré 10 milliards de dollars d’exportations en 2025, évolue donc fondamentalement.
Cette initiative s’inscrit dans une volonté de longue date des pays producteurs d’or d’Afrique de l’Ouest de monter en gamme dans la chaîne de valeur. Depuis des décennies, la majeure partie de l’or extrait sur le continent, notamment l’or artisanal, est exporté sous forme brute pour être raffiné et valorisé ailleurs, souvent en Europe ou en Asie. Au Ghana, la création du Gold Board en mai 2025, comme autorité centrale pour le secteur artisanal, visait justement à mieux contrôler et formaliser ce segment pour en maximiser les retombées nationales.
Les perspectives de cet accord sont multiples. Sur le plan économique, le Ghana espère retenir plusieurs millions de dollars de frais de raffinage et générer à terme des dividendes grâce à sa participation. Socialement, des créations d’emplois directes et indirectes sont annoncées. L’enjeu stratégique ultime est l’obtention de la certification LBMA (London Bullion Market Association) pour la Gold Coast Refinery, en partenariat avec la sud-africaine Rand Refinery. Cette accréditation internationale, gage de qualité et de traçabilité, permettrait de vendre l’or ghanéen à un prix premium sur le marché mondial.
Le chemin reste cependant semé d’observations. Les détails financiers précis et la répartition des bénéfices entre les parties doivent encore être clarifiés. Par ailleurs, le Ghana compte d’autres raffineries, comme la Royal Ghana Gold Refinery inaugurée en 2024, dont le rôle dans cette nouvelle configuration n’est pas défini. La réussite de ce partenariat pilote sera scrutée de près, tant par les acteurs locaux que par les pays voisins.
En effet, cette dynamique ghanéenne résonne dans toute la sous-région. Des pays comme le Mali nourrissent des ambitions similaires de raffiner localement leur production aurifère pour augmenter leurs revenus. La mise en œuvre réussie de la stratégie ghanéenne pourrait donc servir de modèle et potentiellement modifier l’architecture économique du secteur aurifère artisanal en Afrique de l’Ouest, en incitant à une régionalisation de la transformation.
