Le boxeur congolais Martin Bakole a dû se contenter d’un match nul contre le Nigérian Efe Ajagba lors d’un affrontement de dix rounds à Riyad, dans la nuit du 4 mai. Les juges ont rendu des scores partagés (95-95, 95-95 et 94-96), marquant un revers inattendu pour Bakole, qui espérait une victoire pour se relancer dans la course au titre mondial des poids lourds IBF face au Britannique Daniel Dubois. Cette issue compromet ses ambitions de challenger officiel, retardant ainsi ses rêves de conquête d’une ceinture mondiale.
Après sa défaite rapide contre Joseph Parker fin février, Bakole affrontait Ajagba dans l’espoir de rebondir. Le Congolais, avec un palmarès de 21 victoires et 16 K.O., faisait face à un adversaire aux statistiques similaires (20 victoires, dont 14 K.O.), mais d’un gabarit bien plus imposant (135,6 kg contre 108,9 kg). Si la différence de poids favorisait théoriquement Bakole, il n’a pas su exploiter cet avantage. Bien qu’il ait fait preuve de puissance en fin de combat, il n’a pas réussi à décrocher le K.O. attendu, ce qui lui a fait perdre de l’ascendant dans les dernières phases du combat.
Ce match était crucial pour Bakole, qui cherchait à se relancer après une défaite contre Parker, acceptée en urgence et sans préparation, à la suite du forfait de Dubois. Ce combat, initialement censé être une opportunité de se faire un nom face au champion IBF, s’est transformé en un obstacle. La boxe à Riyad, devenue une nouvelle capitale de la discipline, offre une visibilité mondiale, mais le Congolais n’a pas su saisir cette occasion pour avancer vers le titre tant convoité. Ajagba, lui, confirme ses qualités et grimpe dans les classements IBF.
Malgré ce résultat décevant, le rêve d’un combat pour la ceinture mondiale reste intact pour Bakole. Bien que classé actuellement 10e des poids lourds IBF, derrière Ajagba, ce match nul pourrait entraîner une revanche entre les deux boxeurs. L’IBF pourrait en effet organiser un nouveau face-à-face pour désigner l’adversaire officiel de Daniel Dubois. Pour Bakole, cette seconde chance semble probable, mais elle dépendra de sa capacité à livrer une performance de haut niveau lors du prochain combat. Un autre échec pourrait nuire définitivement à ses ambitions.
L’issue du combat à Riyad laisse place à des incertitudes pour Bakole. Si la revanche se concrétise, il devra impérativement afficher une forme irréprochable pour espérer se qualifier pour le titre mondial. Pour l’heure, il semble devoir patienter au classement, sans être véritablement menacé de perdre sa place. En dépit de la déception, Bakole se montre déterminé à ne jamais abandonner ses rêves. Sur ses réseaux sociaux, il a confié : “Je ne perds jamais. Soit je gagne, soit j’apprends”, affirmant ainsi sa résilience.
Après le combat, Bakole a exprimé sa conviction d’avoir remporté le duel, bien qu’il respecte la décision des juges. Son analyse du match montre une volonté de ne pas se laisser abattre par ce verdict qui, selon lui, ne reflète pas pleinement la réalité de l’affrontement. Ce sentiment d’injustice pourrait renforcer sa détermination pour les prochains défis. Cependant, il devra rectifier le tir et offrir une performance plus convaincante s’il veut réellement espérer défier Dubois pour la ceinture IBF dans un avenir proche.
