Le Nigérian Kamaru Usman a signé, dimanche 15 juin à Atlanta, une victoire cruciale face à Joaquin Buckley, mettant fin à une série de trois défaites consécutives. À 38 ans, celui que l’on surnomme le Nigerian Nightmare a rappelé qu’il n’était pas encore prêt à tourner la page du MMA de haut niveau. Loin d’un simple succès, ce combat marque pour Usman le point de départ d’une reconquête qu’il annonce ambitieuse : retrouver sa ceinture de champion UFC.
Déterminé, Kamaru Usman a livré une prestation solide contre Buckley, pourtant plus jeune de sept ans et invaincu depuis six combats. Sa victoire par décision unanime est autant une démonstration technique qu’une affirmation de résilience. Ému jusqu’aux larmes après l’annonce du verdict, le vétéran nigérian a souligné la portée personnelle du duel. « C’était une bataille émotionnelle », a-t-il confié, évoquant les doutes, les douleurs, et son besoin de prouver qu’il reste compétitif malgré le poids des années et les blessures.
Grateful for another challenge. Grateful for another win 🫶🏿👊🏿🌍🤴🏿 pic.twitter.com/pRKgDC0IjY
— KAMARU USMAN (@USMAN84kg) June 15, 2025
Depuis sa perte du titre face à Leon Edwards en 2022, Usman semblait sur la pente descendante. Trois revers d’affilée avaient terni l’image de l’ancien roi des poids mi-moyens, alimentant les critiques sur son état physique, notamment concernant ses genoux fragilisés. À Atlanta, devant un public acquis à sa cause et sous le regard de Francis Ngannou, il a répondu sur le terrain. Cette victoire ne résout pas tout, mais elle lui permet de redéfinir son avenir dans l’octogone.
Revigoré, Usman a aussitôt annoncé ses intentions : « Je veux le titre maintenant. » Son plan est clair. Après Buckley, il vise le vainqueur du choc entre Islam Makhachev et Jack Della Maddalena. Et s’il parvient à reconquérir le titre des mi-moyens, il envisage même de monter en catégorie pour défier l’actuel champion des poids moyens. Deux noms sont déjà dans sa ligne de mire : Dricus Du Plessis et Khamzat Chimaev.
À ce stade de sa carrière, Usman ne cherche pas simplement à s’accrocher. Il veut écrire une nouvelle page glorieuse. Son retour pourrait redessiner la hiérarchie de l’UFC, tant sa science du combat, sa discipline et son expérience font encore la différence. Reste à savoir si son corps pourra suivre ses ambitions. Mais pour l’heure, le message est clair : Usman n’est pas fini. Il veut la ceinture, et il a un plan.
