Le président béninois Patrice Talon a effectué une visite de travail à Doha du 18 au 21 mai 2025, à l’invitation de l’émir Cheikh Tamim ben Hamad Al Thani. Derrière les échanges protocolaires, cette visite marque une volonté claire du Bénin de s’inscrire dans une dynamique de coopération économique avec le Qatar, notamment dans les domaines de l’aviation, du tourisme et de la culture.
Les discussions ont permis d’esquisser des axes de collaboration concrets, à commencer par la mise en place d’une liaison aérienne directe entre Cotonou et Doha. Ce projet reposerait sur un partenariat entre Qatar Airways et Amazone Airlines, la compagnie nationale béninoise en cours de structuration. Les deux États ont également évoqué des coopérations dans le domaine culturel, notamment à travers des expositions conjointes ou des partenariats muséaux. Le président béninois a d’ailleurs visité le Musée National du Qatar, signe de l’intérêt porté à cette dimension.
Depuis 2016, Cotonou mise sur la diversification de ses partenariats économiques et l’amélioration du climat des affaires pour attirer les investissements. La croissance économique du pays, estimée à 7,5 % en 2024, en est un indicateur. Le Qatar a salué ces réformes et affiche un intérêt croissant pour les économies africaines, dont celle du Bénin. Cette dynamique pourrait renforcer la position de Cotonou comme plateforme sous-régionale en matière de logistique, de tourisme et de connectivité.
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🇧🇯🇶🇦 Diplomatie culturelle : Le Président @PatriceTalonPR au Musée national du Qatar
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— Présidence du Bénin (@PresidenceBenin) May 20, 2025
Cette visite s’inscrit aussi dans une stratégie plus large de Doha, qui multiplie les rapprochements avec les pays africains. Le Qatar a récemment signé des accords de coopération avec l’Algérie, la Côte d’Ivoire ou encore Djibouti, et a investi dans plusieurs initiatives éducatives en Afrique de l’Ouest. Son implication dans la médiation entre la RDC et le Rwanda illustre également son ambition diplomatique sur le continent. Entre 2012 et 2022, les investissements directs venus du Golfe ont atteint 100 milliards de dollars, le Qatar se plaçant en troisième position derrière les Émirats arabes unis et l’Arabie Saoudite.
À Doha, six protocoles d’accord (MoU) ont été signés, sans que leur contenu précis ne soit pour l’instant connu. L’objectif affiché est de structurer davantage les relations bilatérales et de coordonner les positions des deux pays dans les instances internationales. Si ces engagements restent à ce jour théoriques, ils traduisent une volonté commune d’ancrer la coopération dans la durée.
Pour le Bénin, l’une des priorités semble être l’aboutissement du projet Amazone Airlines, annoncé dès 2019 mais encore à l’état embryonnaire. En créant une liaison directe avec le Moyen-Orient, Cotonou espère attirer davantage de touristes, avec un objectif ambitieux : passer de 6 % à 13,4 % de contribution du tourisme au PIB d’ici 2030. La coopération avec le Qatar pourrait donc jouer un rôle décisif dans cette stratégie de montée en gamme.
