Un avion de la compagnie sud-coréenne Jeju Air, transportant 181 personnes, s’est écrasé dimanche matin à Muan, dans le sud-ouest du pays. L’accident, causé par une collision avec des oiseaux selon les premières investigations, a fait au moins 120 morts. Les secours s’efforcent encore de retrouver d’éventuels survivants parmi les débris calcinés de l’appareil.
Le vol JJA-2216, en provenance de Bangkok, s’est écrasé à 09h03, heure locale. Seuls deux membres d’équipage ont pu être extraits vivants de la carcasse en feu. Une vidéo diffusée par une chaîne locale montre le Boeing 737-8AS, en service depuis 2009, heurter un mur à la fin de la piste avant de s’embraser. Le chef des pompiers de Muan, Lee Jeong-hyun, a évoqué des conditions météorologiques défavorables qui, combinées à la collision avec des oiseaux, auraient conduit à ce drame.
Il s’agit de la première catastrophe aérienne mortelle pour Jeju Air, l’une des plus grandes compagnies low-cost sud-coréennes fondée en 2005. Ce crash est aussi l’un des plus meurtriers de l’histoire du pays, après celui de 2002, où un Boeing 767 d’Air China s’était écrasé à Busan, causant 129 décès. Si les accidents d’avion restent rares en Corée du Sud, les impacts avec des oiseaux représentent une menace constante pour les compagnies aériennes dans le monde.
Les autorités sud-coréennes ont lancé une enquête pour déterminer les causes exactes du crash, impliquant des experts de la sécurité aérienne et de l’aviation civile. Boeing a également annoncé qu’il coopérerait pleinement avec Jeju Air pour élucider les circonstances de l’accident. Pendant ce temps, des équipes d’identification travaillent sur les corps des victimes, une tâche rendue complexe par l’état des restes humains.
Le chef de l’État par intérim, Choi Sang-mok, a convoqué une réunion de crise et demandé la mobilisation de toutes les ressources disponibles pour les secours et le soutien aux familles des victimes. Des témoignages poignants des proches des passagers commencent à émerger, exprimant leur douleur face à cette tragédie. Par ailleurs, la compagnie Jeju Air a présenté ses excuses publiques et a promis une assistance complète aux familles des victimes.
Ce crash met en lumière les dangers persistants liés aux impacts avec des oiseaux, un problème particulièrement redouté par les pilotes. Bien que rare, ce type d’incident a déjà mené à des situations critiques, comme le célèbre « Miracle sur l’Hudson » en 2009. En Corée du Sud, ce drame relance le débat sur la sécurité aérienne et les protocoles de gestion des risques dans un secteur considéré comme l’un des plus sûrs au monde.
