Lusaka accueille, du 8 au 10 avril 2026, la première conférence continentale des acteurs non étatiques consacrée au dividende démographique et à la santé reproductive. Organisée par l’Agence de développement de l’Union africaine (AUDA NEPAD), cette rencontre sans précédent réunit sociétés civiles, instituts de recherche, partenaires techniques et financiers, ainsi que représentants du secteur privé. Objectif : sortir des discours convenus pour construire des politiques publiques capables de transformer la jeunesse africaine en moteur économique, et non en bombe sociale.
Placée sous le thème « Exploiter le dividende démographique de l’Afrique grâce à des politiques et des cadres solides en matière de santé reproductive », la conférence met le paquet sur trois leviers concrets : l’accès des jeunes et des femmes à la planification familiale, la réduction des inégalités sanitaires, et le renforcement des systèmes éducatifs et de formation professionnelle. Les débats porteront aussi sur la création d’emplois décents. L’idée centrale est simple et brutale : sans contrôle de la fécondité et sans qualifications, la croissance démographique devient un fardeau. Avec, elle peut devenir un atout.
L’Afrique subsaharienne connaît la croissance démographique la plus rapide du monde. Près de 60 % de sa population a moins de 25 ans. Ce potentiel, appelé dividende démographique, ne se déclenche pas automatiquement. Il exige une baisse préalable des taux de dépendance (moins d’enfants par femme) et des investissements massifs dans la santé, l’éducation et l’économie. Or, de nombreux États africains peinent à honorer leurs engagements de Maputo ou d’Addis-Abeba. Les acteurs non étatiques, longtemps cantonnés à un rôle d’exécutants, deviennent ici des lanceurs d’alerte et des contre-pouvoirs utiles.
À l’issue des travaux, des recommandations concrètes sont attendues pour orienter les décideurs publics. Mais la vraie valeur ajoutée de cette conférence pourrait être politique : poser les bases d’un cadre permanent de concertation entre États et société civile. Si ce mécanisme voit le jour, il accélérerait la transition démographique en permettant un suivi rigoureux des politiques adoptées. À défaut, l’Afrique risque de rater sa fenêtre de tir. Car d’ici 2050, le continent comptera 2,5 milliards d’habitants. Chaque année perdue rend le décollage économique plus hypothétique.
Les experts présents à Lusaka rappellent un chiffre qui tue : dans les pays où les femmes ont accès à une contraception moderne et où les filles poursuivent leur scolarité au delà du primaire, le PIB par habitant peut augmenter de 10 à 30 % en une génération. L’inverse est tout aussi vrai. L’AUDA NEPAD insiste sur un point : le dividende démographique n’est pas une fatalité heureuse, mais une construction politique exigeante. La conférence de Lusaka ne changera pas l’Afrique en trois jours. Mais elle invente un espace de vérité, où l’on cesse de se raconter des histoires pour regarder les chiffres en face. C’est déjà un progrès.
