Zenith Bank Plc vient de signer un doublé historique. L’institution nigériane a été sacrée Meilleure banque d’Afrique et Meilleure banque du Nigéria lors des Euromoney Awards for Excellence 2026, une consécration qu’elle remporte pour la deuxième année de suite. Ce back-to-back, rare dans l’histoire récente du continent, place définitivement la banque dirigée par Adaora Umeoji au sommet de la hiérarchie financière africaine, aux côtés des grandes institutions émergentes.
Décernés à Londres, ces prix ne sont pas des trophées de complaisance. Ils récompensent un triptyque solide : des performances financières robustes, une avance assumée dans la transformation numérique et une qualité de service client jugée exemplaire. Mais au-delà des aspects commerciaux, les jurys des Euromoney Awards ont également salué la contribution effective de Zenith Bank au financement du développement économique du continent, un critère de plus en plus décisif dans un contexte où les banques sont attendues sur le terrain de l’impact réel.
Pour mesurer la portée de cette distinction, il faut rappeler le poids des Euromoney Awards for Excellence dans l’industrie bancaire mondiale. Ces prix sont réputés pour leur rigueur : ils évaluent les institutions sur des critères multiples allant de la stratégie à long terme à la rentabilité, en passant par la gestion des risques et la capacité d’innovation digitale. Dans un secteur nigérian hyperconcurrentiel, où la bataille fait rage pour attirer les capitaux étrangers, être plébiscité deux ans d’affilée témoigne d’une constance rare et d’une exécution disciplinée.
Fort de ces reconnaissances, Zenith Bank ne compte pas ralentir la cadence. Adaora Umeoji a clairement indiqué que ces récompenses sont un levier pour accélérer l’inclusion financière et améliorer l’accompagnement des entreprises africaines, notamment les PME. La banque entend désormais capitaliser sur cette visibilité pour renforcer sa présence régionale et attirer des investissements directs, tout en poursuivant sa mue technologique. L’objectif affiché est clair : devenir une institution financière africaine compétitive à l’échelle internationale, capable de rivaliser avec les grands groupes émergents.
Derrière les chiffres, une part d’histoire. La directrice générale a tenu à dédier ces trophées au fondateur de la banque, Jim Ovia, dont elle a rappelé le rôle fondateur dans l’édification des bases solides de l’institution. Un geste qui n’est pas anodin : il rappelle que la banque, malgré sa croissance et sa modernisation, reste ancrée dans une culture d’entreprise forgée par son créateur. Umeoji a également salué le rôle des autorités de régulation des différents pays où la banque opère, soulignant l’importance d’un environnement stable pour performer.
Ces nouveaux lauriers viennent s’ajouter à un palmarès déjà exceptionnel. Zenith Bank figure en tête des banques nigérianes selon le critère du capital de catégorie 1 (Tier-1 Capital) pour la 17ᵉ année consécutive dans le classement 2026 des 1 000 meilleures banques mondiales publié par The Banker. Coté performances, l’exercice 2025 a été particulièrement faste : un chiffre d’affaires brut de 4 190 milliards de nairas, un bénéfice net de 1 040 milliards et une nette amélioration de la qualité du portefeuille, avec un taux de créances douteuses ramené de 4,7 % à 3,8 %. Des fondamentaux qui donnent du poids aux récompenses.
