Le Pape François, lors de sa traditionnelle bénédiction Urbi et Orbi ce dimanche 20 avril, a une nouvelle fois souligné son appel à la paix dans le monde, en particulier en Afrique et à Gaza. Bien qu’il n’ait pas célébré la messe pascale cette année, il s’est présenté avec une voix affaiblie devant 50 000 fidèles réunis sur la place Saint-Pierre à Rome pour délivrer son message de Pâques. En dépit de ses difficultés de santé, le souverain pontife a exprimé son soutien aux populations victimes de conflits et de violences à travers le monde, en particulier en République Démocratique du Congo, au Soudan, au Soudan du Sud, ainsi qu’au Sahel, en Corne de l’Afrique et dans la région des Grands Lacs.
Le Pape François a vivement dénoncé la situation humanitaire catastrophique à Gaza, qualifiant la violence et la destruction qui y règnent de « dramatique et ignoble ». Il a également mis en garde contre la montée de l’antisémitisme dans le monde. Dans son discours, il a appelé les belligérants à un cessez-le-feu immédiat, à la libération des otages et à la fourniture d’aide humanitaire pour la population de Gaza, qui souffre de la faim. Il a insisté sur le fait que la paix ne peut être instaurée là où la liberté religieuse, de pensée et d’expression est restreinte.
Le message pascal du Pape s’inscrit dans un contexte mondial particulièrement tendu, marqué par des conflits persistants dans plusieurs régions d’Afrique et du Moyen-Orient. En Afrique, la violence continue d’être un fléau majeur, avec des millions de personnes déplacées et des économies dévastées. Le Soudan, le Soudan du Sud et la République Démocratique du Congo font face à des crises humanitaires exacerbées par des conflits armés interminables. Le Pape a également évoqué la situation précaire des populations du Sahel et de la Corne de l’Afrique, qui luttent contre des groupes armés, des famines et des catastrophes climatiques.
Face à cette réalité, le Pape François a encouragé les dirigeants mondiaux à agir pour endiguer la souffrance des populations vulnérables et à mettre en œuvre des initiatives de développement. Il a souligné la nécessité d’un engagement global en faveur de la paix et du soutien humanitaire. Les appels du Pape viennent à un moment où la communauté internationale se trouve à un carrefour, entre la diplomatie et l’intensification des tensions géopolitiques, notamment avec la guerre en Ukraine qui a exacerbé les divisions entre l’Orient et l’Occident.
Le message du Pape a été particulièrement émouvant pour de nombreux fidèles présents à Rome. Maria Paola, une fidèle présente sur la place Saint-Pierre, a exprimé son émotion face à la résilience du Pape, qui malgré sa santé fragile, a tenu à s’adresser à la foule. De son côté, Bernard et Jocelyne, venus de Normandie, ont également partagé leur joie de voir le Pape en personne après plusieurs semaines d’absence. Cette communion avec les fidèles, symbolisée par un tour en papamobile, a renforcé le sentiment d’unité et de solidarité parmi les chrétiens du monde entier, en dépit des épreuves.
Ce dimanche de Pâques a également marqué une rare coïncidence entre les calendriers des catholiques et des orthodoxes, qui ont célébré ensemble la résurrection du Christ. Ce phénomène, qui ne se produit que très rarement, a été salué par le Pape, qui a exprimé son désir de voir cette unité se concrétiser davantage. Depuis plusieurs années, il plaide pour une harmonisation des calendriers liturgiques entre les deux branches du christianisme, estimant que cette division est absurde et qu’elle doit être surmontée. Les discussions sur ce sujet sont cependant complexes et se heurtent aux divisions au sein de l’Église orthodoxe, exacerbées par les tensions géopolitiques actuelles, notamment en raison de la guerre en Ukraine.
