Le Maroc a battu l’Écosse 1-0, ce vendredi à Boston, lors de la deuxième journée du groupe C de la Coupe du monde 2026. Ce succès, acquis grâce à un but précoce d’Ismaël Saibari, permet aux Lions de l’Atlas de s’emparer provisoirement de la première place du groupe avec quatre points. Une performance qui rapproche un peu plus la sélection marocaine des seizièmes de finale, un objectif désormais à portée de main avant son dernier match contre Haïti.
Dès la deuxième minute de jeu, Brahim Díaz a trouvé Ismaël Saibari d’une passe millimétrée. Le joueur du PSV Eindhoven a repris la balle d’une demi-volée magnifique, trompant le gardien écossais Angus Gunn et logeant le ballon dans la lucarne. Ce but fulgurant a permis au Maroc de prendre le contrôle de la rencontre. Les hommes de Mohamed Ouahbi ont ensuite imposé leur rythme, affichant près de 65 % de possession durant les vingt premières minutes, tout en multipliant les occasions. L’Écosse a réagi timidement par Che Adams, mais la défense marocaine, solide avec Noussair Mazraoui et Issa Diop, a contenu chaque tentative. En fin de match, la pression écossaise s’est accentuée, notamment par les accélérations de Gannon-Doak, mais Yassine Bounou a réalisé une sortie décisive à la 74e minute pour sauver son camp.
Cette victoire s’inscrit dans une dynamique porteuse pour le Maroc, qui reste sur une campagne historique lors du Mondial 2022 au Qatar, où la sélection avait atteint les demi-finales, une première pour une nation africaine. Ce parcours a ancré les Lions de l’Atlas parmi les cadres du football mondial et suscite désormais des attentes élevées. Le groupe C, qui comprend également le Brésil et Haïti, était perçu comme abordable mais piégeux. Le nul initial face au Brésil (1-1) avait déjà prouvé la capacité du Maroc à rivaliser avec les géants. Ce match contre l’Écosse confirme la régularité des coéquipiers de Romain Saïss et leur faculté à gérer les temps faibles, un atout dans les compétitions à élimination directe.
Avec ce résultat, le Maroc aborde son dernier match de poule, mercredi à Atlanta contre Haïti, dans une position favorable. Un résultat nul suffirait probablement pour assurer la qualification en seizièmes de finale, mais une victoire pourrait même offrir la première place du groupe, en fonction du résultat du Brésil face à Haïti. La profondeur de banc et la solidité défensive observées face aux Écossais sont des atouts pour aborder la phase à élimination directe avec sérénité. Le staff technique, conscient de l’importance de la gestion des efforts, pourrait profiter de ce match pour faire tourner l’effectif et préserver ses cadres en vue des rencontres à venir. La qualification est quasi acquise, mais les Lions de l’Atlas ne peuvent pas se permettre de relâcher leur concentration.
Ismaël Saibari, jeune milieu du PSV Eindhoven, confirme avec ce but son statut de valeur montante du football marocain. Déjà auteur d’une saison remarquée en Eredivisie, il a su se rendre décisif dans un contexte de Coupe du monde, répondant aux attentes placées en lui par le sélectionneur. Son geste technique, une demi-volée parfaitement exécutée, témoigne de sa confiance et de sa justesse technique. Ce but, inscrit en tout début de match, a libéré son équipe et permis au Maroc de jouer avec plus de sérénité face à des Écossais pourtant combatifs. À 23 ans, Saibari s’impose comme un élément clé de l’entrejeu marocain, capable de se projeter et de peser sur les défenses adverses.
Au-delà du talent individuel, cette victoire illustre la cohésion et la maturité de ce groupe marocain. Le bloc défensif, emmené par Mazraoui, Diop et Bounou, n’a pas tremblé face aux assauts écossais en fin de match. Cette solidité, couplée à la maîtrise technique du milieu de terrain, permet aux Lions de l’Atlas de contrôler les rencontres et d’éviter les temps faibles. Le Maroc ne subit plus, il impose son jeu. Cette capacité à gérer les moments délicats, comme les dix dernières minutes face à l’Écosse, témoigne d’une équipe qui a grandi et qui aborde chaque match avec la conviction de ses moyens. Cette assurance pourrait faire la différence dans les matches couperet à venir, où la moindre erreur se paie cash.
