Le Cap-Vert s’est brillamment qualifié pour les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2024, en s’imposant contre la Mauritanie lors d’un match haletant le lundi 29 janvier à Abidjan. Les Requins Bleus, menés par leur capitaine et buteur Ryan Mendes, ont remporté la victoire sur le score étriqué de 1-0. Cette victoire marque un tournant important pour la sélection, qui atteint pour la deuxième fois de son histoire ce stade de la compétition.
Dès le début du match, les Cap-Verdiens ont montré leur détermination. Malgré une première période sans but, où les deux équipes se sont neutralisées avec huit tirs non cadrés, le Cap-Vert a maintenu la pression. L’intensité est montée d’un cran en seconde mi-temps, notamment grâce à une tentative cadrée de Jovane Cabral, repoussée par Babacar Niasse, le gardien mauritanien.
Le stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan, dominé par les encouragements des supporters mauritaniens, a été le théâtre de ce duel captivant. Les deux équipes ont démarré fort, affichant une excellente condition physique, bien que le jeu ait été marqué par un certain manque de précision technique et des défenses solides.
Le match a basculé dans les dernières minutes. Après une série d’attaques mauritaniennes et des arrêts décisifs de Niasse, une erreur du gardien mauritanien a offert au Cap-Vert l’opportunité tant attendue. Suite à une mauvaise passe en retrait interceptée par Gilson Benchimol, Niasse a commis une faute dans la surface, entraînant un penalty. Ryan Mendes a transformé cette chance en un but victorieux, scellant ainsi la destinée du match.
Cette défaite est particulièrement amère pour la Mauritanie, qui a fait preuve d’une résistance acharnée malgré une fatigue évidente. Le gardien Babacar Niasse, malgré ses efforts héroïques, a été à l’origine de la faute qui a conduit au but décisif. Cette fin de match souligne la nature impitoyable du football, où une seule erreur peut renverser le cours d’une rencontre.
Avec cette victoire, le Cap-Vert se positionne désormais comme un sérieux prétendant pour le titre de la CAN 2024. L’équipe attend maintenant de connaître son adversaire en quarts de finale, qui sera soit le Maroc, soit l’Afrique du Sud. Le parcours des Requins Bleus dans ce tournoi est un signe prometteur pour le football cap-verdien, qui continue de s’affirmer sur la scène africaine.
