Le sélectionneur du Maroc, Mohamed Ouahbi, a dévoilé ce mardi 26 mai une liste de 26 joueurs pour la Coupe du monde 2026, avec Achraf Hakimi comme capitaine. Trois réservistes complètent ce groupe, où la jeunesse tient une place centrale, signe d’une transition assumée après l’ère Regragui.
Ouahbi, promu après le départ de Walid Regragui, s’est appuyé sur un seul stage en mars pour établir ses choix. « Nous avons un grand vivier, ce qui m’a rendu la tâche difficile », a-t-il admis. Son pari : intégrer plusieurs champions du monde des moins de 20 ans (2025), dont l’attaquant Gessime Yassine. Aux cadres historiques comme Bounou, Amrabat, El Kaabi ou Brahim Diaz répondent ainsi des promesses encore peu aguerries au très haut niveau.
Le Maroc aborde ce Mondial avec un statut inconfortable : celui d’une nation désormais attendue après son exploit historique de 2022 (demi finaliste au Qatar). Huitième au classement FIFA, l’équipe a pourtant survolé les éliminatoires : huit victoires en huit matches, 22 buts marqués, deux encaissés. Mais en groupe C, le Brésil reste le favori. Faire mieux qu’une demi finale relève plus de l’exception que de la norme, et Ouahbi le sait.
Avant d’affronter le Brésil, le Maroc jouera sa crédibilité lors de trois amicaux, dont un déjà disputé à huis clos contre le Burundi (5 0). Deux autres tests suivront : Madagascar (2 juin) puis la Norvège (7 juin). « Il faudra arriver à 100 % au premier match », a prévenu le sélectionneur. L’enjeu est clair : ne pas décevoir un peuple devenu exigeant, tout en gérant l’intégration rapide de très jeunes joueurs dans un groupe où la pression sera maximale.
Le choix d’Ouahbi n’a rien d’anodin. Ancien coach des moins de 20 ans, il a prouvé sa capacité à construire une équipe compétitive sur la durée. Mais passer de la catégorie jeune au Mondial seniors, sans cycle de qualifications à gérer, est un saut dans l’inconnu. Sa gestion des cadres, notamment de Hakimi (27 ans, deuxième Mondial), sera scrutée. L’ombre de Regragui, démissionnaire, plane encore.
L’écrasante victoire contre le Burundi (5 0) ne doit pas tromper : le niveau réel des Lions ne se mesurera qu’en juin. La défense, avec Aguerd et Mazraoui, semble solide, mais le milieu, rajeuni (Bouaddi, El Aynaoui, Talbi), manque d’expérience dans les grands rendez vous. L’attaque, emmenée par El Kaabi et Rahimi, peut faire mal, à condition que la transition entre générations ne crée pas de déséquilibre. Le Maroc peut encore jouer les trouble fête. Mais cette fois, personne ne sera surpris.
Voici la liste finale des Lions de l’Atlas :
Gardiens :
Yassine Bounou, Munir El Kajoui, Ahmed Reda Tagnaouti
Défenseurs :
Noussair Mazraoui, Anass Salah-Eddine, Youssef Belammari, Achraf Hakimi, Zakaria El Ouahdi, Nayef Aguerd, Chadi Riad, Redouane Halhal, Issa Diop.
Milieux :
Samir El Mourabet, Ayyoub Bouaddi, Neil El Aynaoui, Sofyan Amrabat, Azzedine Ounahi, Bilal El Khannouss, Ismaël Saibari.
Attaquants :
Abdessamad Ezzalzouli, Chemsdine Talbi, Soufiane Rahimi, Ayoub El Kaabi, Brahim Diaz, Yassine Gessime, Ayoub Ahaimouni.
Réservistes:
El Mehdi Al Harrar, Amine Sbaï, Marwane Saadane.
