Emmanuel Macron a déclaré, depuis Nairobi, que l’ère du « pré carré » français en Afrique francophone est « terminée » depuis son arrivée au pouvoir en 2017. Cette affirmation, prononcée lors d’une conférence conjointe avec son homologue kényan William Ruto, vise à marquer une rupture nette avec les pratiques paternalistes héritées de la Françafrique. Pour la première fois, un sommet sur le partenariat France Afrique se tient dans un pays anglophone, choix politique assumé par le chef de l’État français.
Arrivé dimanche après midi à Nairobi pour le sommet Africa Forward, Emmanuel Macron a multiplié les gestes symboliques. Il a rencontré William Ruto à la State House et a insisté sur sa volonté de regarder l’Afrique comme « un tout », sans distinction linguistique ni historique. Interrogé sur la crise diplomatique avec l’Algérie, il a appelé à « une relation apaisée et constructive », tout en dénonçant les « postures de politique intérieure » qui ont, selon lui, nui aux deux pays. La récente visite de sa ministre déléguée aux Armées, Alice Rufo, à Alger a permis d’établir une feuille de route pour intensifier la coopération sécuritaire et militaire.
Cette offensive de communication intervient après des années de tensions récurrentes entre la France et plusieurs de ses anciennes colonies, notamment au Sahel. Le retrait forcé de Barkhane, les coups d’État au Mali, au Burkina Faso et au Niger, ainsi que la montée des sentiments antifrançais dans l’opinion publique africaine, ont contraint Paris à revoir sa stratégie. Le discours du « pré carré » révolu cherche à répondre à une défiance croissante, mais les faits restent ambivalents : la France conserve des bases militaires, des intérêts économiques majeurs et une influence diplomatique discrète mais réelle, notamment au sein des institutions financières internationales.
Les prochains mois diront si cette déclaration de Nairobi se traduit par des actes concrets. Le sommet Africa Forward entend « repenser » le partenariat France Afrique, mais sans abandonner des dossiers sensibles comme la sécurité régionale, la lutte contre le terrorisme ou l’accès aux ressources naturelles. Par ailleurs, la volonté affichée d’apaisement avec l’Algérie sera mise à l’épreuve des échéances politiques internes des deux pays. Emmanuel Macron mise sur le pragmatisme, mais les attentes africaines sont désormais tournées vers l’équité et la réciprocité, non plus vers des déclarations de principe.
Sur un tout autre sujet, le président français a également clarifié la position de Paris concernant le détroit d’Ormuz. Il a assuré que la France n’avait « jamais envisagé » de déploiement militaire naval dans la zone, contrairement à certaines informations, mais qu’elle participait à une mission de sécurisation « concertée avec l’Iran ». Cette mission, copilotée avec les Britanniques et impliquant une cinquantaine de pays, vise à garantir la liberté de navigation et l’acheminement des biens essentiels. Une précision qui, bien que sans lien direct avec l’Afrique, illustre la volonté macronienne d’afficher une diplomatie indépendante et multilatérale, même sous pression internationale.
Reste une question centrale : que pèse réellement la déclaration sur la fin du « pré carré » face aux héritages coloniaux et aux rapports de force économiques toujours déséquilibrés ? En choisissant Nairobi, Emmanuel Macron cherche moins à effacer l’histoire qu’à élargir son champ d’influence au-delà de la francophonie traditionnelle, vers l’Afrique de l’Est anglophone, où la Chine, l’Inde et la Turquie sont déjà très présentes. Le pari est risqué. Car pour les observateurs avertis, la véritable fin du pré carré ne se décrète pas en conférence de presse : elle se vérifie dans les budgets, les traités et les non ingérences silencieuses.
