L’ancien président de la Confédération africaine de football (CAF), Issa Hayatou, est décédé ce jeudi 8 août à Paris, à la veille de ses 78 ans. Sa disparition marque la fin d’une ère pour le football africain, qu’il a dominé pendant près de trois décennies.
Issa Hayatou, né le 9 août 1946 à Garoua au Cameroun, a consacré sa vie au développement du sport sur le continent, devenant une figure incontournable du football africain. Président de la CAF de 1987 à 2017, il a profondément marqué cette institution, à tel point que son nom est devenu indissociable de la présidence de l’organisation.
Issa Hayatou était bien plus qu’un simple dirigeant sportif. Issu d’une famille influente, il a choisi de se dédier entièrement au sport, plutôt qu’à la politique comme ses frères. Athlète accompli, professeur d’éducation physique, puis dirigeant, il a gravi les échelons pour atteindre le sommet du football africain. Son ascension a débuté en 1974 lorsqu’il est devenu secrétaire général de la Fédération camerounaise de football, avant de présider la CAF pendant trois décennies.
Sous sa direction, la CAF a connu de nombreuses transformations et a vu le football africain atteindre des sommets inédits, notamment avec l’organisation de la Coupe du monde en Afrique du Sud en 2010 et la création de la Ligue des champions africaine en 1997. Cependant, sa gouvernance n’a pas été sans controverses, avec des décisions souvent critiquées pour leur autoritarisme.
Le règne d’Issa Hayatou à la CAF a pris fin en 2017, lorsqu’il a été battu de manière inattendue par le Malgache Ahmad Ahmad. Malgré cette défaite, il a continué à jouer un rôle dans le football, étant nommé à des postes honorifiques dans les dernières années de sa vie.
La disparition d’Issa Hayatou laisse un vide immense dans le football africain. Son héritage, marqué par des succès, mais aussi par des controverses, continuera de marquer le sport-roi sur le continent pour les années à venir.
Issa Hayatou, President of @CAF_Online from 1988 to 2017, died today (Friday) in Paris, France. May his soul rest in peace. pic.twitter.com/d3EJ0fELp6
— Osasu Obayiuwana (@osasuo) August 8, 2024
