L’Éthiopien Tamirat Tola a marqué l’histoire des Jeux Olympiques en remportant le marathon masculin à Paris en 2 heures 6 minutes et 26 secondes, établissant ainsi un nouveau record olympique. À la veille de ses 33 ans, Tola s’est imposé devant le Belge Bashir Abdi et le Kényan Benson Kipruto, devenant le premier Éthiopien à remporter cette épreuve depuis 2000.
Le marathonien éthiopien, qui a maintenu une vitesse moyenne de plus de 20 km/h, a dominé la course dès les premiers kilomètres. Il a su prouver sa supériorité sur le parcours vallonné de Paris, qui présentait un dénivelé positif de 436 mètres, principalement concentré entre le 15ᵉ et le 30ᵉ kilomètre. Ce succès fait de lui le quatrième Éthiopien à décrocher l’or olympique dans cette discipline.
Ce triomphe de Tamirat Tola rappelle les grandes victoires de ses prédécesseurs éthiopiens, notamment Abebe Bikila, double champion en 1960 et 1964, Mamo Wolde en 1968, et Gezahgne Abera en 2000. Cette victoire s’inscrit dans la continuité de la tradition éthiopienne de dominer le marathon olympique masculin, renforçant encore la réputation du pays dans cette discipline.
Avec cette victoire historique, Tola ouvre la voie à de nouvelles ambitions pour les athlètes éthiopiens. Son exploit pourrait inspirer une nouvelle génération de marathoniens à viser les sommets olympiques. De plus, le record qu’il a établi à Paris pourrait rester gravé dans les annales du sport pour de nombreuses années, tant il a été réalisé dans des conditions exigeantes.
L’épreuve a également été marquée par l’abandon du Kényan Eliud Kipchoge, double champion olympique en 2016 et 2020, qui a quitté la course après le 30ᵉ kilomètre. Kipchoge, à plus de 8 minutes de retard, a reçu un soutien chaleureux du public parisien en se retirant, soulignant la difficulté et la compétitivité de ce marathon.
Avant ce triomphe olympique, Tamirat Tola avait déjà montré son talent en remportant le marathon de Dubaï en 2017 et le marathon des Championnats du monde d’athlétisme en 2022. En 2023, il a également marqué les esprits en établissant un nouveau record au marathon de New York. Cette victoire à Paris ajoute une nouvelle pierre à son impressionnant palmarès, confirmant son statut d’athlète de classe mondiale.
