Le 15 septembre 2024, les premiers camions-citernes remplis d’essence ont quitté la raffinerie Dangote, marquant ainsi une étape cruciale pour le Nigeria. Ce pays, pourtant premier producteur de pétrole en Afrique, dépendait jusqu’à présent presque entièrement de l’importation de carburant. Avec cette nouvelle production locale, le Nigeria espère consommer son propre pétrole raffiné.
Cette avancée découle d’un accord entre la raffinerie du milliardaire Aliko Dangote et la compagnie pétrolière nationale du Nigeria (NNPC). Ce partenariat prévoit que la NNPC fournisse quotidiennement 385 000 barils de brut à la raffinerie, qui en retour deviendra l’unique distributeur de son essence. Une fois pleinement opérationnelle, la raffinerie devrait produire jusqu’à 650 000 barils par jour, permettant d’alimenter les stations-service du pays tout en ouvrant des perspectives d’exportation.
Le contexte de cette initiative est marqué par les difficultés du Nigeria à raffiner son propre pétrole. Le pays possède quatre raffineries étatiques, à Warri, Port Harcourt et Kaduna, mais elles sont actuellement hors service. Cette situation contraignait le Nigeria à importer presque la totalité de son essence, générant des pénuries chroniques et une dépendance coûteuse à l’étranger.
À l’avenir, la raffinerie Dangote pourrait permettre au Nigeria de réaliser une économie substantielle sur les importations de carburant tout en assurant une stabilité des approvisionnements. Cependant, des tensions subsistent sur la question des prix. La NNPC a déjà annoncé une augmentation de 11% du prix de l’essence, une mesure destinée à mettre la pression sur Dangote. En réponse, la raffinerie a démenti toute hausse imminente et appelé la population à attendre une annonce officielle.
Les perspectives restent néanmoins positives, avec des experts estimant que cette raffinerie pourrait marquer un tournant pour l’industrie pétrolière du Nigeria. Le ministre des Finances, Wale Edun, a qualifié ce moment de « reprise de la marche vers l’industrialisation », exprimant l’espoir de voir le pays se doter d’une véritable autonomie énergétique.
