La Sierra Leone est confrontée à une progression alarmante du mpox, ou variole du singe, avec plus de 3 000 cas confirmés depuis le début de l’année et 14 décès. L’ensemble du pays est sous état d’urgence sanitaire, tandis que le virus continue de se propager.
En moins de deux semaines, près de 1 000 nouveaux cas ont été signalés, portant le total à 3 011 infections depuis janvier, selon le ministère de la Santé. C’est après l’apparition de deux cas sur le territoire, en début d’année, que les autorités avaient déclaré l’état d’urgence pour tenter de contenir l’épidémie.
Le mpox s’est désormais propagé dans les 16 districts du pays, obligeant les autorités à renforcer les capacités hospitalières. À Freetown, la capitale, six centres de traitement ont été mis en place, et 400 lits supplémentaires ont été installés dans un centre d’entraînement de la police, réaffecté pour l’occasion.
Le Centre de recherche et formation en infectiologie de Guinée (CERFIG) a identifié la souche en circulation, le clade 2b, qui se transmet aussi par voie sexuelle. Les experts recommandent d’intensifier les recherches pour vérifier si d’autres souches, peut-être plus dangereuses, ne circulent pas dans la région. La progression rapide de l’épidémie inquiète les autorités sanitaires.
Face à cette situation, le gouvernement sierra-léonais a intensifié ses efforts pour contenir l’épidémie. Des campagnes de sensibilisation ont été lancées, et le renforcement des infrastructures hospitalières continue. Cependant, la progression rapide du virus souligne les limites du système de santé et met en lumière la nécessité d’une coopération régionale renforcée.
Des médecins sur le terrain expriment leur inquiétude quant à la capacité du pays à faire face à cette crise. « Nous manquons de moyens pour traiter les patients dans les districts reculés », explique un médecin de Freetown. De leur côté, des épidémiologistes soulignent que le clade 2b est notoirement plus transmissible et qu’une vigilance accrue est nécessaire pour éviter une propagation au-delà des frontières du pays.
