Une catastrophe ferroviaire survenue dans l’est de l’Inde a entraîné une collision entre trois trains, causant la mort d’au moins 288 personnes et faisant 850 blessés. Les secours s’efforcent actuellement de libérer les nombreux voyageurs piégés sous les carcasses métalliques des wagons. Sur les lieux du drame, près de Balasore à environ 200 kilomètres de Bhubaneswar, la capitale de l’État d’Odisha, les journalistes de l’AFP ont observé des wagons renversés, des secouristes travaillant sans relâche pour extraire les survivants des débris, ainsi que de nombreux corps recouverts de linceuls blancs, gisant à côté des voies.
Le directeur général des services d’incendie de l’État d’Odisha, Sudhanshu Sarangi, a déclaré à l’AFP que le bilan s’élevait désormais à 288 morts. Il a ajouté que les opérations de secours se poursuivaient sur place et qu’elles ne seraient pas terminées avant plusieurs heures. Pradeep Jena, un haut représentant du gouvernement régional, a également précisé que près de 850 personnes avaient été hospitalisées à la suite de cette tragédie.
Des survivants se retrouvent piégés sous les amas de ferraille, rendant l’évaluation du nombre de victimes et de blessés difficile. Amitabh Sharma, directeur des chemins de fer indiens, a déclaré que deux trains de voyageurs étaient “activement impliqués dans l’accident”. Un troisième train, un convoi de marchandises, se trouvait stationné sur le site de la tragédie, mais aucun détail supplémentaire n’a été fourni. Les secours ont déjà mobilisé d’importants moyens, notamment avec la préparation des hôpitaux publics et privés pour accueillir les blessés. 75 ambulances et de nombreux bus ont été dépêchés sur les lieux afin de transporter les passagers blessés et les survivants vers des centres de soins.
Le Premier ministre indien, Narendra Modi, a exprimé sa tristesse face à cette catastrophe. Il a envoyé ses condoléances aux familles endeuillées et a déclaré sur Twitter qu’il était en contact avec le ministre des chemins de fer pour être informé de la situation. Le ministre des chemins de fer, Ashwini Vaishnaw, s’est rendu sur le lieu de l’accident en urgence, tandis que l’armée a été mobilisée pour apporter son soutien aux opérations de sauvetage.
