Les Sud-Africains de Mamelodi Sundowns ont signé la première victoire africaine de la Coupe du monde des clubs 2025, en battant les Sud-Coréens d’Ulsan Hyundai (1-0) ce mardi 18 juin à Orlando. Une performance encourageante pour le football du continent, engagé dans un tournoi relevé réunissant les meilleures formations mondiales.
Retardée d’une heure à cause d’un orage, la rencontre a été marquée par une forte intensité et plusieurs rebondissements. Le but décisif a été inscrit à la 36e minute par Iqraam Rayners, après que deux autres réalisations ont été annulées pour hors-jeu suite à l’intervention du VAR. En fin de match, le gardien Ronwen Williams s’est illustré par un arrêt déterminant qui a permis à son équipe de conserver l’avantage.
Avec cette victoire, les Sundowns prennent la tête du groupe F, profitant du nul entre Fluminense (Brésil) et le Borussia Dortmund (Allemagne), deux adversaires théoriquement plus expérimentés. Une dynamique positive qui pourrait ouvrir la voie à une qualification pour les phases à élimination directe, objectif encore jamais atteint par un club africain dans ce nouveau format élargi.
Les débuts des autres représentants africains sont plus nuancés. Al Ahly du Caire a partagé les points lors de son premier match, tandis que l’Espérance de Tunis s’est inclinée face à Flamengo. Quant au Wydad de Casablanca, il entrera en lice dans les prochains jours, avec l’objectif de s’aligner sur la performance sud-africaine.
Le succès des Sundowns dépasse le simple résultat sportif : il renforce l’idée que les clubs africains peuvent rivaliser avec les grands d’Europe, d’Asie ou d’Amérique latine. Il illustre aussi les progrès tactiques et organisationnels de certaines formations du continent, mieux préparées à ce type de compétitions internationales.
La prochaine rencontre des Sundowns sera décisive. Une victoire ou même un nul contre l’un des deux géants du groupe leur ouvrirait grandement les portes du tour suivant. Reste à voir si cette performance initiale est le début d’une campagne aboutie ou un simple sursaut isolé.
