Le 23 juin 2026, Forbes a dévoilé son classement annuel des 50 créateurs de contenu les plus puissants. L’influenceur italo-sénégalais Khaby Lame y occupe la 15e place mondiale, avec des revenus estimés à 9,9 millions de dollars sur l’année écoulée. Une performance qui le hisse comme la figure non américaine la plus visible du palmarès, dans un univers historiquement dominé par les créateurs des États-Unis. Son taux d’engagement moyen de 4,72 % et ses 252,1 millions d’abonnés cumulés sur l’ensemble des plateformes confirment l’empreinte mondiale d’un humour sans parole, universel et aisément franchissable.
Khaby Lame perçoit des revenus à plusieurs millions de dollars grâce à des partenariats prestigieux avec Hugo Boss, la plateforme d’échange de cryptomonnaies Binance ou encore plusieurs studios hollywoodiens. Ses apparitions aux côtés de Tom Cruise et Matt Damon lui offrent une vitrine idéale pour s’imposer auprès des grandes franchises. Sa société, Step Distinctive Limited, a été valorisée à 975 millions de dollars en janvier 2026, à l’occasion d’une cession totale de ses actions à Rich Sparkle, une société basée à Hong Kong. Une transaction controversée qui a d’ailleurs provoqué un pic boursier avant une chute marquée.
Pour comprendre l’ampleur de cette ascension, il faut rappeler que le classement Forbes Top Creators, lancé en 2022, a connu une progression fulgurante. Cette année, pour la première fois, les 50 influenceurs répertoriés ont collectivement dépassé le milliard de dollars de revenus annuels, totalisant 1,02 milliard de dollars, soit une hausse de 20 % par rapport à 2025 et de 80 % depuis sa création. Jimmy Donaldson, alias MrBeast, domine toujours le classement pour la cinquième année consécutive avec 300 millions de dollars, tandis que Dhar Mann et Steven Bartlett complètent le podium. Ces chiffres illustrent l’institutionnalisation d’une économie des créateurs qui pèse désormais lourd dans les stratégies publicitaires mondiales.
Les perspectives pour Khaby Lame sont multiples. Avec 161,6 millions d’abonnés sur TikTok, où il reste l’humain le plus suivi, il dispose d’un levier de négociation exceptionnel dans un écosystème saturé par les créateurs américains. La valorisation proche du milliard de dollars de sa société pourrait être un tremplin vers de nouveaux marchés, notamment en Afrique, où son lien avec le Sénégal est régulièrement mis en avant. Toutefois, la chute des titres de Rich Sparkle depuis les sommets atteints en janvier invite à la prudence sur la soutenabilité de ce modèle économique, souvent dépendant des humeurs du marché et des algorithmes.
Le classement Forbes évalue les créateurs selon quatre critères : revenus annuels estimés, nombre total d’abonnés, taux d’engagement moyen et score entrepreneurial. Présenté le 23 juin au Festival de Cannes Lions, ce palmarès confirme l’importance croissante de l’économie des créateurs dans les stratégies des grandes marques. Pour Khaby Lame, cette 15e place est plus qu’une reconnaissance : c’est la preuve qu’un humour minimaliste et un ancrage culturel assumé peuvent rivaliser avec les productions lourdes des géants américains, tout en interrogeant sur la capacité des influenceurs africains ou d’origine africaine à s’imposer durablement dans ce cercle très fermé.
