L’opposant guinéen Rafiou Sow, fondateur du Parti du renouveau et du progrès (PRP) dissous en mars dernier, a été inculpé et placé sous mandat de dépôt, mercredi 24 juin 2026, à la maison centrale de Conakry. Il est accusé du meurtre de son épouse, Rachelle Wrathmall, une Canadienne de 31 ans retrouvée poignardée à son domicile de Lennoxville, un quartier de Sherbrooke au Québec, le 29 juin 2007. Cette incarcération intervient une semaine après l’ouverture d’une enquête préliminaire par le parquet général près la Cour d’appel de Conakry, saisie suite à une dénonciation formelle rendue publique par le quotidien québécois La Presse.
L’enquête guinéenne, confiée à la Direction centrale de la police judiciaire (DCPJ), a abouti à l’interpellation de Rafiou Sow à son domicile, suivie de sa garde à vue et de son interrogatoire par un magistrat. Selon le parquet, les investigations visent à vérifier les éléments transmis par la dénonciation, notamment les témoignages et les preuves documentaires rassemblés par les journalistes canadiens. Le mis en cause conteste les faits, mais les photos de mariage et les attestations de proches de la victime publiées par La Presse contredisent ses dénégations publiques, où il affirmait ne pas connaître la défunte ni la ville de Sherbrooke. La justice guinéenne rappelle que Rafiou Sow bénéficie encore de la présomption d’innocence, garantie par la Constitution et les traités internationaux.
L’affaire avait été classée sans suite au Canada, faute d’avoir pu interroger le principal suspect, qui avait quitté le territoire le soir même du crime pour rejoindre l’Afrique. En 2014, des proches de la victime l’avaient repéré sur les réseaux sociaux, engagé en politique en Guinée, mais il avait alors nié tout lien avec Sherbrooke avant de reconnaître, sous la pression médiatique, son mariage avec Rachelle Wrathmall. La voiture de celle-ci avait été retrouvée près de l’aéroport de Montréal, un indice qui n’avait jamais été exploité faute de coopération internationale. La Guinée, comme la plupart des États, se reconnaît compétente pour juger ses ressortissants auteurs de crimes à l’étranger, ce qui ouvre une voie judiciaire inespérée pour la famille de la victime, restée sans réponse pendant près de deux décennies.
L’incarcération de Rafiou Sow pourrait déboucher sur un procès pour meurtre en Guinée, même si les faits reprochés se sont produits au Canada. Une telle issue dépendra de la qualité des preuves rassemblées par la DCPJ et d’une éventuelle demande d’entraide judiciaire formulée par les autorités québécoises, qui n’ont pour l’instant annoncé aucune démarche officielle en ce sens. Si la justice guinéenne confirme l’accusation, l’affaire Wrathmall deviendrait un cas d’école de la justice pénale internationale appliquée par un État africain, brisant un silence de vingt ans. Le parquet général n’a pas communiqué de calendrier précis, mais l’incarcération suggère que les charges sont jugées suffisamment sérieuses pour priver l’opposant de sa liberté en attendant son jugement.
Le rebond judiciaire est le fruit d’un travail d’investigation mené par la journaliste Isabelle Hachey, du quotidien La Presse, qui s’est rendue à Conakry en juin 2026 pour confronter Rafiou Sow à son passé. Son interview filmée, devenue virale en Afrique de l’Ouest, a déclenché une vague d’indignation qui a forcé les autorités guinéennes à agir, là où les réclamations discrètes de la famille n’avaient rien suscité. Cette pression médiatique a été déterminante, mais elle soulève aussi la question de l’indépendance de la justice dans un pays où les pouvoirs politiques et médiatiques s’entremêlent. Paraskévi Mazarakiotis, une proche de Rachelle Wrathmall citée par La Tribune, s’étonne d’ailleurs que Rafiou Sow n’ait jamais pris contact avec l’entourage de la victime après la mort de son épouse, un silence que les juges devront interpréter.
Pour la famille Wrathmall et les observateurs canadiens, cette incarcération est une victoire morale, mais elle ne comble pas le vide d’une procédure jamais menée à son terme au Québec. La Sûreté du Québec, qui n’a jamais déposé d’accusation publique contre Rafiou Sow, pourrait être amenée à collaborer avec Conakry si les éléments collectés par la DCPJ le justifient. À ce stade, l’affaire relève avant tout de la justice guinéenne, mais elle expose les limites d’une coopération judiciaire Nord-Sud souvent entravée par des lenteurs diplomatiques. L’incarcération de l’opposant, qui clame son innocence, marque un tournant dans un dossier qui, pendant vingt ans, n’avait connu que le silence des institutions et la détermination de quelques proches et journalistes. La suite dépendra de la rigueur de l’enquête et de la volonté des deux États de franchir le pas d’une collaboration effective.combat politique définitivement éclipsé par le poids judiciaire de son passé canadien.
