Une éléphante baptisée Alto a créé l’émerveillement dans la réserve nationale de Samburu, au Kenya, en donnant naissance à des éléphanteaux jumeaux, une rareté parmi le plus grand mammifère terrestre. L’annonce, faite par l’organisation Save the Elephants le 24 novembre, a été saluée comme une “double joie” dans le monde de la préservation des espèces menacées.
Les éléphanteaux, nés dans le nord de l’Afrique de l’Est, ont été filmés en train de téter leur mère dans une vidéo postée par Save the Elephants sur les réseaux sociaux. Ce phénomène exceptionnel de gémellité ne représente qu’environ 1% des naissances chez les éléphants, mais la réserve de Samburu avait déjà enregistré une naissance similaire en début d’année 2022, avec un mâle et une femelle.
Le contexte de cette naissance exceptionnelle est renforcé par la longue durée de gestation des éléphants, qui porte à près de 22 mois. Les experts soulignent que même si les éléphanteaux jumeaux sont une source de joie, ils ne sont pas toujours assurés de survivre, comme en témoigne le cas de jumeaux nés à Samburu en 2006, qui n’avaient survécu que quelques jours.
Le nombre d’éléphants au Kenya a montré une augmentation de 12% par rapport à 2014, atteignant plus de 36 000 individus selon le premier recensement national de la faune sauvage en 2021. Cependant, les défis persistent, avec des menaces telles que le braconnage pour l’ivoire et la destruction de l’habitat. L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a averti en 2021 que ces facteurs, couplés à la conversion des terres pour l’agriculture, exercent une pression dévastatrice sur les populations d’éléphants à travers l’Afrique.
En dépit des succès notables, la naissance des éléphants jumeaux met en lumière la fragilité de la vie sauvage et souligne la nécessité continue de mesures de conservation et de protection des habitats pour assurer un avenir durable pour ces majestueux géants de la savane africaine.
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