Depuis quelques mois, la Zambie, deuxième producteur africain de cuivre, fait face à un défi majeur : un déficit énergétique causé par une sécheresse historique. Cette situation oblige les producteurs de cuivre, comme le canadien First Quantum, à importer une partie de leur consommation électrique, ce qui a un impact direct sur les coûts de production.
First Quantum a récemment annoncé que le coût de production du cuivre en Zambie augmenterait de 0,06 $ par livre pour le reste de l’année, en raison du déficit énergétique. Cette hausse représente un doublement par rapport à la prévision initiale de 0,03 $ par livre, soit une augmentation de 25 millions de dollars. Cette information a été communiquée dans le bilan du deuxième trimestre de l’entreprise, publié le 24 juillet.
La Zambie connaît actuellement une sécheresse sans précédent, ce qui a gravement affecté la production hydroélectrique, principale source d’énergie du pays. En juin, la compagnie nationale d’électricité a annoncé une réduction de 40 % de l’approvisionnement énergétique destiné aux compagnies minières. Pour pallier ce manque, First Quantum importe désormais 193 MW d’électricité, couvrant ainsi 52 % de ses besoins énergétiques maximaux.
Malgré ces défis énergétiques, First Quantum a réussi à augmenter légèrement sa production de cuivre au deuxième trimestre, atteignant 95 102 tonnes contre 93 698 tonnes au premier trimestre 2024. L’entreprise exploite les mines de Kansanshi et Sentinel et vise une production totale de 400 000 tonnes de cuivre en Zambie pour l’année 2024.
Cette situation met en lumière les défis croissants auxquels sont confrontés les producteurs de cuivre en Zambie. La dépendance à l’égard des importations d’électricité pourrait peser lourdement sur les coûts de production à long terme. Les solutions durables pour sécuriser l’approvisionnement énergétique seront cruciales pour maintenir la compétitivité de l’industrie minière zambienne.
Rappelons que la Zambie occupe une place stratégique en tant que deuxième producteur de cuivre en Afrique. L’industrie du cuivre est un pilier essentiel de l’économie zambienne, et toute perturbation énergétique a des répercussions significatives sur l’ensemble du secteur minier et économique du pays.
