Le combattant sud-africain Dricus du Plessis a défendu avec succès son titre de champion des poids moyens de l’UFC en battant l’Américain Sean Strickland ce samedi 8 février à Sydney. Il a remporté le combat grâce à une décision unanime des juges (50-45, 50-45, 49-46), montrant ainsi sa domination totale sur son adversaire.
Ce match était une revanche après leur premier affrontement en janvier 2024 à Toronto, où du Plessis avait gagné sur une décision partagée. Strickland, qui pensait avoir mérité la victoire à l’époque, s’était préparé en battant le Brésilien Paulo Costa. Cependant, cette fois, du Plessis n’a laissé aucune place au doute : il a contrôlé le combat et a infligé de lourds dégâts à son adversaire, notamment avec des coups de pied et un puissant crochet au quatrième round.
À 31 ans, Dricus du Plessis affiche un impressionnant bilan de 23 victoires pour seulement deux défaites. Depuis qu’il a remporté le titre en janvier 2024, il l’a défendu avec succès, notamment contre l’ex-champion Israel Adesanya. Sa progression rapide dans l’UFC confirme que le MMA sud-africain est en plein essor sur la scène mondiale.
Après cette victoire convaincante, du Plessis semble prêt à affronter de nouveaux défis. Plusieurs combattants pourraient être désignés comme ses prochains adversaires, notamment Khamzat Chimaev ou Robert Whittaker. De son côté, Strickland va devoir rebondir après cette lourde défaite s’il veut rester un prétendant sérieux au titre.
Si du Plessis a dominé, Strickland a tout de même montré une grande détermination. Malgré un nez fracturé au quatrième round, il a tenu jusqu’au bout. « Je l’ai remis en place et j’ai continué à me battre pour vous », a-t-il déclaré au public après le combat, reconnaissant tout de même la supériorité de son adversaire.
Avec cette nouvelle victoire, Dricus du Plessis se rapproche des plus grands noms du MMA africain, comme Francis Ngannou et Kamaru Usman. Il s’impose comme l’un des meilleurs combattants de sa catégorie et semble bien parti pour régner sur les poids moyens de l’UFC.
